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A 12 días de enfrentar a San Francisco en el estadio Azteca, los Vikingos de Minnesota recurrieron a un viejo conocido para intentar resolver sus problemas en la posición de mariscal de campo. El equipo acordó adquirir a Kirk Cousins, procedente de los Raiders de Las Vegas, a cambio de una selección de tercera ronda del Draft de 2027, en un movimiento con el que busca fortalecer su ofensiva tras sufrir dos derrotas consecutivas, luego de iniciar la temporada con seis victorias.
Cousins jugó seis temporadas con los Vikingos, entre 2018 y 2023, por lo que conoce la organización y el sistema ofensivo del entrenador Kevin O’Connell, con quien volverá a trabajar. La lesión del titular Kyler Murray y el bajo rendimiento de Carson Wentz en su última presentación ante Búfalo obligaron a la franquicia a buscar alternativas para evitar que se complique el resto de la campaña.
Los Raiders ahora podrán entregar su ofensiva al novato Fernando Mendoza, primera selección global del Draft de este año, después de ganar el Trofeo Heisman y un campeonato nacional con Indiana. Sin embargo, Mendoza no tendrá demasiado tiempo para adaptarse, pues deberá disputar un partido el domingo contra los Halcones Marinos de Seattle, campeones defensores.
Cousins regresa tras seis temporadas con Minnesota
«Kirk Cousins está de regreso», dijo el mariscal J.J. McCarthy cuando le preguntaron sobre el canje después de su práctica con los Gigantes, equipo al que los Vikingos lo traspasaron hace unas semanas tras contar con Murray y Wentz. «No le deseo nada más que la mejor de las suertes. Sé que es querido ahí, así que encajará muy bien».
Los Vikingos perdieron dos partidos consecutivos, ante Detroit y Búfalo, después de iniciar la temporada con marca de 6-0. Su ofensiva anotó apenas 21 puntos entre ambos encuentros. Sin embargo, su defensiva y equipos especiales se ubican entre los mejores de la NFL, por lo que la gerencia se mostró determinada a fortalecer el ataque y aprovechar esas virtudes para avanzar a la postemporada. De ahí la decisión de apostar por el regreso de Cousins, quien es muy querido por la afición.
Murray, mariscal titular, estuvo fuera dos partidos por una distensión en el isquiotibial y su lugar fue ocupado por Wentz, quien tuvo un discreto desempeño el lunes en la derrota 23-6 ante los Bills. El veterano completó ocho de 25 pases para 81 yardas, con dos intercepciones y un balón suelto perdido, luego de un pase pantalla a Justin Jefferson en el primer cuarto que salió demasiado alto y hacia atrás, por lo que el balón quedó vivo.
San Francisco será su rival en México
Los 49ers, rivales de Minnesota el 22 de noviembre en México, presumen de una ofensiva encendida, liderada por su mariscal Brock Purdy, quien los ha guiado a siete triunfos en ocho partidos. Entre sus principales armas ofensivas destacan los corredores Christian McCaffrey y Kaelon Black, así como los receptores Jordan Watkins, George Kittle y Brandin Cooks.
Ante este panorama, Minnesota deberá recomponer el camino con Cousins al frente del ataque. Su primera prueba será este fin de semana, cuando se mida ante los Empacadores de Green Bay, que le pisan los talones en la lucha por el liderato de la División Norte de la Conferencia Nacional.
AP
