Isaac del Toro no se conforma con estar cerca del mejor del mundo. Lo persigue, lo observa, lo estudia, y ahora quiere retarlo en el terreno donde se mide la grandeza. El ciclista mexicano tendrá el sábado en Il Lombardia un reto personal, pues de nueva cuenta estará haciendo equipo con Tadej Pocagar.
Este martes por la mañana (tiempo de la Ciudad de México), en la clásica italiana Tre Valli Varesine, Del Toro firmó un octavo puesto que vale más por la manera que por el número. Por primera vez desde marzo en la Milano-Sanremo, compartió alineación con Pogacar, quien no sólo volvió a ganar con autoridad, sino que terminó elogiando públicamente a su joven compañero. Del Toro hizo labores de resistencia con el resto del pelotón y se encargó de cuidar a la estrella del UAE Team
Isaac fue clave en los momentos decisivos”, dijo Pogacar tras su triunfo número 107 como profesional. “Cuando decidimos atacar, él mantuvo la posición y me dio la tranquilidad para vaciarme al final. Si no lograba mantener la ventaja, sabía que estaba él detrás para pelear”.
En las últimas vueltas de Varese, el mexicano resistió entre los mejores y marcó los tiempos del grupo perseguidor. Su octavo lugar fue la confirmación de una progresión sostenida, el aviso de que su adaptación al WorldTour está completa. El tijuanense tiene 14 triunfos en la campaña y ocupa la cuarta posición en la clasificación mundial UCI
Del Toro no se disfraza de aprendiz, aunque sabe lo que significa tener a Pogacar como compañero. En su primera temporada completa en el circuito, ha aprendido a acomodarse en la estructura más exigente del pelotón. La de Pogacar en Varese fue la victoria 91 de la temporada para el equipo catarí, una cifra que rompe récords y construye una hegemonía pocas veces vista.
Segundo Monumento para Del Toro
Il Lombardia será su siguiente capítulo. La carrera más melancólica del calendario, conocida como la Clásica de las Hojas Caídas, representa el cierre del curso y, para muchos, el examen final. El recorrido de 238 kilómetros entre Como y Bérgamo repite el trazado de 2023, con las subidas emblemáticas de la Madonna del Ghisallo, Roncola, Berbenno, Passo della Crocetta, Zambla Alta y Passo di Ganda.
Pogacar ha ganado las últimas cuatro ediciones, algo que sólo Fausto Coppi consiguió antes de Pogi. Coppi se llevó en cinco ocasiones la competencia, pero cuatro al hilo (1946, 1947, 1948, 1949 y 1954).
Para Del Toro se trata de medirse con el más grande de su deporte. De comprobar cuánto ha cambiado su cuerpo y su mente desde que debutó en el WorldTour. De aprender en una jornada donde la resistencia se confunde con la inteligencia. Si en Tre Valli fue el escudero eficiente, en Lombardia quiere probarse como protagonista, al menos por tramos, en una carrera que exige algo más que fuerza.
Pogacar es la referencia inevitable, pero dentro del equipo hay espacio para la ambición ajena. Del Toro ya se ganó ese respeto. Su nombre aparece en las reuniones tácticas, sus análisis son escuchados y su constancia ha llamado la atención del cuerpo técnico. Dentro de los pasillos de la industria, ya se comenta que el UAE Team pretende extenderle contrato más alla de 2029.
Mientras Pogacar prepara el golpe final a la temporada tras conquistar el Tour de Francia, Mundial, el Europeo y Tre Valli Varesine, Del Toro ajusta su bicicleta con la serenidad de quien sabe que cada carrera es una nueva página. Si el esloveno corre por la historia, el mexicano lo hace por la confirmación. Son rutas distintas que, en ocasiones, se cruzan en la misma carretera.
Del Toro tendrá escala en Piamonte
Isaac del Toro hará una escala antes de llegar a Il Lombardia. El mexicano encabezará este jueves el cartel del Gran Piemonte, una cita que servirá como antesala de su gran desafío en la Clásica de las Hojas Caídas. En Tre Valli Varesine no pudo celebrar el triunfo que quedó en manos de Tadej Pogacar, pero su actuación sólida volvió a confirmar que está listo para asumir el papel de líder.
La ausencia de Pogacar, que reservará fuerzas para el cierre del año en Lombardia, abre el camino para que Del Toro encabece la estrategia del equipo. A su alrededor se agrupará un pelotón con figuras en forma como Orluis Aular, decidido a firmar un triunfo para Movistar, el italiano Christian Scaroni y el australiano Ben O’Connor.
