Gilbert Arenas, exestrella de la NBA y figura de los Washington Wizards, fue arrestado en California junto con otras cinco personas por su presunta participación en una red de póker ilegal operada desde su mansión en Encino, al norte de Los Ángeles. De acuerdo con la acusación formal, Arenas alquiló una lujosa propiedad con el fin de realizar partidas de «alto riesgo» entre septiembre de 2021 y julio de 2022.
Las autoridades detallaron que los eventos incluían no solo a jugadores, sino también a mujeres jóvenes que ofrecían bebidas, masajes y compañía, además de otros servicios. La operación estaba completamente estructurada, con chefs, guardias armados, valet parking y camareras que debían compartir sus propinas con los organizadores.
COMPLICIDADES Y CONTACTOS CON EL CRIMEN ORGANIZADO
Entre los detenidos también se encuentra Yevgeni Gershman, de 49 años, señalado como presunto miembro del crimen organizado israelí. Otro de los involucrados, Arthur Kats, habría sido el encargado de preparar el lugar, reclutar personal y actuar como intermediario entre Arenas y el resto de la operación.
Las partidas eran del tipo «Pot Limit Omaha», y los organizadores cobraban comisiones por bote o por mano. Además, según la acusación, las ganancias eran canalizadas mediante alquileres y pagos que aparentaban legalidad, pero que en realidad sostenían el negocio clandestino.
MENSAJES DE TEXTO Y PRUEBAS VINCULAN A ARENAS
La evidencia presentada incluye mensajes de texto entre Arenas y Kats en los que se discute la logística de las partidas. En uno de ellos, fechado en noviembre de 2021, Arenas compartió una fotografía de una mesa de juego con el logotipo “ARENAS POKER CLUB” y una silueta con su dorsal, una clara alusión a su imagen como jugador profesional.
